Leo Gestel [1881-1941]

Autumn

Voor zijn luministische experimenten nam Leo Gestel de natuur als uitgangspunt. Hij kwam nu tot een krachtiger en intenser manier van uitdrukken, waarbij lichteffecten een belangrijke plaats innemen. Gestel werd gegrepen door de herfstpracht van bomen, een onderwerp waaraan hij gedurende zijn verblijf in de buurt van Nijmegen uitvoerig aandacht aan besteedde. In de jaren 1909 tot 1911 ontstond een serie schilderijen waarin het precieze nabootsen en weergeven van de natuur vervangen werd door de expressie van kleur. De bomen, die de centrale plaats van het doek innemen, worden uitgebeeld door vlotte verftoetsen in geel en oranje, waar doorheen blauwe tonen de luchtpartij suggereren. Een laatste versie is de Herfstboom, die in forse toetsen geel, roze en groen is weergegeven, terwijl de lucht in korte strepen naast elkaar als een aureool om de boom heen is geschilderd. Het nieuwe aspect in Gestels werk was het zelfstandig worden van de kleur, die als de dragende kracht van het schilderij werd gebruikt en waarmee hij emoties weergaf. Op deze manier kwam hij tot een hoogtepunt van zijn zogenaamd ‘vergeestelijkt’ beeld van de natuur.