Delfts aardewerk

Het Kunstmuseum Den Haag heeft een van ’s werelds mooiste en grootste collecties Delfts blauw. Delfts aardewerk is niet alleen een prachtig ambachtelijk product en toonbeeld van Hollands welvaren in de Gouden Eeuw, maar ook inspiratie voor hedendaags design. In de bonte verzameling toegepaste kunst neemt Delfts blauw een prominente plaats in. Van typisch blauw-wit tot fonkelend rood, hagelwit en zelfs Delfts zwart; van zeventiende-eeuwse bloemenvazen voor de allerrijksten tot eigentijdse tulpenvazen van Nederlandse ontwerpers als Hella Jongerius en Wieki Somers.

Het beste alternatief voor porselein

De Verenigde Oost-Indische Compagnie liet Nederland vanaf het begin van de zeventiende eeuw kennismaken met oosters porselein. De glans, de prachtige decoraties en de exotische vormen spraken tot de verbeelding, maar alleen welgestelde burgers konden zich de Chinese producten veroorloven. Al snel bracht de Delftse aardewerkindustrie daarom een goedkoper alternatief op de markt: Hollants porceleyn. Grootste verschil: Hollants porceleyn is eigenlijk geen porselein. Daarvoor is namelijk de kleisoort kaolien nodig, en dat is er in Nederland niet. Delftse plateelbakkerijen zoals De Porceleyne Fles maakten daarom imitatieporselein van Hollandse klei. Ze streefden ernaar het Chinese product zo dicht mogelijk te benaderen. En met succes, want hun verfijnde, luxueus uitgevoerde aardewerken product werd wereldwijd gezien als het beste alternatief voor het echte (export)porselein. De Delftse plateelbakkerijen werden zo het IKEA van de Gouden Eeuw en hadden een enorme impact op de Hollandse wooncultuur.